アクアリウム用語『水上葉』とは？
アクアリウム初心者
水上葉について教えてください。
アクアリウム研究家
水上葉とは、水草の水上部分で育つ葉のことです。水中葉と比べると、葉が厚く、幅が狭いです。
アクアリウム初心者
水上葉と水中葉の違いってなんですか？
アクアリウム研究家
水上葉は葉や根に栄養を蓄えていますが、水中葉は水から栄養を吸収しています。そのため、水上葉は植え替えが必要ですが、水中葉は植え替えの必要がありません。また、水上葉と水中葉では葉の形が異なるものを異形葉といいます。
水上葉とは。
水草の「水上葉」とは、水草が水面上に生やした葉のことです。水中葉に比べると、水上葉は一般的に肉厚で幅が狭くなっています。水草の多くは、管理がしやすい水上葉で栽培・販売されています。水上葉は葉や根に栄養を蓄えているため、水中に植えると水中葉を出しやすくなります。しかし、水上葉は落ちやすいので、植え替えが必要になることがあります。ちなみに、水中と水面上で葉の形が異なる水草を「異形葉」と呼びます。
水上葉とは？
「水上葉」とは、水中でなく水面上に生える葉のことです。一般的に、水辺に生育する植物に多く見られます。水陸両生の植物では、環境の変化に応じて水中の葉（水中葉）と水面上の葉（水上葉）を使い分けることができます。水上葉は、空気中にある二酸化炭素を光合成で取り込むために適した構造をしています。また、水中葉よりも厚く、気孔が多く、葉の表面には防水性のあるクチクラ層があります。
水上葉と水中葉の違い
水上葉と水中葉の違いは、同じ植物でも生育環境によって変化します。水上葉は、水上に露出した葉で、空気中に二酸化炭素を取り込んで光合成を行います。対して、水中葉は水中に沈んだ葉で、水から二酸化炭素を吸収して光合成します。また、水上葉は通常、厚く、葉脈が隆起し、ロウ物質で覆われています。一方で、水中葉は薄く、葉脈が不明瞭で、ロウ物質が少なくなっています。これらの違いは、それぞれが適応している環境の性質によるものです。
水上葉の利点
-水上葉の利点-
水上葉は、水槽の外で育てられる水草の一種で、独特の利点を多数持ち合わせています。まず、水上葉は空中から二酸化炭素を吸収するため、水槽内に追加の供給が不要です。また、成長スピードが速く、茎が伸びやすく、大量の植物を短期間で増やすことができます。さらに、水上葉は肥料への依存度が低く、水槽環境を乱すことなく、手間のかからないメンテナンスが可能となっています。
水上葉の植え付け
-水上葉の植え付け-
水上葉を植え付ける際は、安定した土台となるメッシュ状のネットやスポンジを使用します。このネットまたはスポンジを水槽に沈め、葉を水上に露出するように茎を押し込みます。茎が土台にしっかりと固定されていることを確認します。
植え付け後は、葉を水分で湿らせ、直射日光を避けて明るい場所に置いてください。高湿度を維持するための覆いをすることも効果的です。定期的に葉に水を吹きかけ、土台が湿っていることを確認しましょう。適度に根が伸びたら、水生植物として水槽に移行させることができます。
異形葉について
水上葉には、水中葉とは異なる形をした異形葉が現れる場合があります。水上葉は空気を介して光合成を行うため、水中葉とは異なる形状に適応しています。例えば、ヘテランテラでは水上葉の形状は葉が丸くなって浮く形状になりますが、水中葉は細長い葉が水中から伸びる形状になります。アヌビアスでは水上葉は葉先が尖って革質になりますが、水中葉は葉先が丸くやわらかくなります。異形葉は水上環境での光合成効率を高めるのに役立ち、アクアリウムで水上栽培を行う際に見ることができます。